As primeiras embarcações eram dotadas de uma espécie de velocímetro bastante rudimentar, a barquinha, ou barca: uma corda cheia de nós, presos em intervalos de 14,3 metros. Na outra ponta da corda havia um pedaço de madeira. Para saber a velocidade da embarcação, o barqueiro jogava a madeira ao mar e a corda ia se soltando.

Com a ajuda de um relógio de areia (ampulheta), observavam-se quantos nós se desenrolavam em um dado período de tempo. Isso determinava a velocidade. Em medidas náuticas 1 nó equivale a 1852 km/h. Por isso, para facilitar, muitos costumam multiplicar a velocidade em km/h por dois, chegando a um valor aproximado da velocidade em questão em nós.

Foi a partir de 1945 que a imprensa mundial passou a dar maior atenção ao chamado Triângulo das Bermudas, uma área do Oceano Atlântico com 3.950.000 quilômetros quadrados, limitada em seus ângulos pelo litoral do sul da Virgínia e Flórida, as ilhas Bermudas e as Grandes Antilhas.No dia 5 de dezembro desse ano, cinco aviões Avenger da Marinha americana participavam de uma missão de treinamento (Vôo 19), quando desapareceram sem deixar vestígios.

Horas depois, um hidroavião Martin Mariner, que decolara com 13 tripulantes em busca da esquadrilha sumida, não mais se comunicou com a base após ter voado durante 20 minutos sobre o oceano, sem que o seu paradeiro fosse descoberto. Para tornar ainda mais sombria a trágica estatística de vidas perdidas, cerca de 35 dias antes dessas duas ocorrências misteriosas, acontecera o mesmo com um Super Constellation também da marinha, que levava 42 pessoas a bordo.Tornou-se público, então, que no último século mais de 50 navios e 20 aviões se perderam na região.


A partir dessas perdas os pesquisadores passaram a estudar a região aonde elas ocorriam, descobrindo que muitos séculos antes os marinheiros já a identificavam pelos nomes de Cemitério dos Barcos, Mar dos navios perdidos, Mar das feiticeiras ou Mar do demônio, em razão do que ali se verificava. Suas longas calmarias aprisionavam com relativa freqüência os barcos à vela, levando os homens a abandoná-los, ou morrer neles, e essa paisagem desolada de navios apodrecidos vagando à deriva com suas tripulações de cadáveres, sobressaltava os supersticiosos marinheiros, que denominavam a região de o "Cemitério do Atlântico".

O nome Triângulo das Bermudas só foi dado bem mais tarde por Vincent Gaddis, que escrevia para o folhetim Argosy. Em fevereiro de 1964 ele publicou O Mortal Triângulo das Bermudas, uma história que serviu para batizar o mito, cuja popularidade cresceu, porém, graças a outro escritor, Charles Berlitz, que se tornou conhecido mundialmente por ter disseminado o mistério do Triângulo das Bermudas e do continente perdido da Atlântida.

Dentro da área do Triângulo das Bermudas, o mar dos Sargaços é famoso não só pela abundância de algas marinhas flutuantes que apresenta, e águas relativamente calmas que o formam, mas também pelos registros que os antigos fizeram a seu respeito.

Diversas teorias tem sido levantadas visando explicar o mistério das Bermudas, sugerindo causas naturais e sobrenaturais para os desaparecimentos. Entre elas, alguma alteração no campo eletromagnético do planeta; concentração de gases de metano, que podem gerar as névoas opacas descritas por observadores; nuvens magnéticas e restos de cristais da Atlântida, o continente desaparecido.

Apesar dessas sugestões, alguns pesquisadores acreditam que as leis da física não se aplicam ao Triângulo das Bermudas porque este é um dos únicos dois lugares do mundo onde uma bússola não aponta para o norte magnético (o outro é o mar do Diabo, no Japão).

Muitos especialistas em desastres por causas naturais defendem a tese de que esses desaparecimentos devem ser atribuídos ao clima imprevisível da região, aonde as tempestades chegam tão rapidamente que às vezes não dá tempo para que um alerta seja emitido. As trombas d’água, tão comuns na área, podem afundar navios ou derrubar aviões apanhados em seu caminho, e como no Triângulo das Bermudas encontram-se alguns dos locais mais profundos da Terra, entende-se o por que das equipes de salvamento freqüentemente não encontrarem vestígios dos que foram sinistrados.

Há ainda quem defenda a idéia de que o local é um portal para outros planetas, porque nele, em algum lugar no fundo do mar, se encontra a cidade perdida de Atlântida, guardando os restos de suas avançadas tecnologias. Mas isso é tema para daqui há algumas semanas, onde você conhecerá um pouco mais sobre mitos e verdades da Atlântida. Até lá!